“申喜”几句：许慎注：“申喜亡其母，母乞食于道。”按：申喜，周人，一说楚人。并见本书《说山训》、《吕览·精通》。

艾陵：春秋齐地，在今山东莱芜东北。吴王夫差十二年（前484年），吴师败齐师于此。事载《国语·吴语》，亦见于《史记·春申君列传》。　夫差：春秋吴君，前496年至前473年在位。曾破越败齐，与晋合盟，后被越人打败而自杀。　夷：指吴国。《说文》：“夷，东方之人也。”　阳：吉祥。　句吴：《史记·吴太伯世家》自称“句吴”。《汉书·地理志》“号曰句吴”。颜师古注：“句，夷俗语之发声也。”　庶：差不多。

夫子：指孔子。一说指子思。“夫子曰”二句：许慎注：“闵子骞三年之丧毕，援琴而弹，其经［弦］是也，其声切切而哀。”王念孙《读书杂志》引之曰“疑闵子骞三年之丧毕，援琴而弹”十二字，本是正文，在“夫子曰”上，而写者误入正文也。　“弦则”二句：杨树达《淮南子证闻》云：《北堂书钞》百六引《子思子》云：“其弦则是，其声则非也。”

文：指音声。　“惟”：《道藏》本、刘绩《补注》本作“情”。情，指情思、感情。

输子阳：人名。　渐：习染。　矩：画直角或方形工具。　凿：木工挖槽或打孔的工具。

医骆：越医。　自：从。　“矩凿”以下数句：许慎注：“矩凿之中，各取法度，或以治民，或以治马，或以治病，同材而各往从取治法之也。”

圣人的行止，没有什么趋合，也没有什么偏离，就像鼓声没有什么乐器能和它合调，也没有什么乐器不能和它并列。管弦、金钟、石磬，大小、长短排列有次，发出不同的声音而又十分和谐。君臣上下之间，官职有差别等级，从事不同的工作而相当协调。从事织帛的人要一天天向前，踩着耒耕田的人要一天天退却，各自行进的方向相反，获得成功是一致的。申喜听到乞讨的人唱歌，心中十分悲伤，出去看她，原来竟是失散的妈妈。艾陵吴、齐之战的时候，吴王夫差说：“吴国歌声吉祥，恐怕会得胜吧！”同样是听到歌声，而取得的音讯是不同的，各人有他自己的情感成分。所以心里悲哀而听到歌声也不欢乐，心里高兴而听到哭声也不悲哀。（闵子骞三年之丧结束，拿起琴来弹奏）。孔子说：“他的弹奏方法是相同的，他的声调却不一样。”音声是用来交接外物的，情感维系在其中，而要在外部显露出来。用音声来湮灭情感，那么就会失去真情；用情感湮灭音声，那么就会失去音声。音声、情感条达通畅，那么就是凤凰、麒麟也会来临，说的是最高的德行可以使远方的人归附。输子阳对他的儿子说：“高明工匠技艺的逐渐提高是在矩尺和凿子之中。”在矩尺和凿子之下，确实是没有物体不能够周合的。圣明的君主用这个道理治理百姓，造父用它来驾驭车马，医骆用它来治病，在同一个矩凿之中，各自取用自己所需要的法度。

上意而民载，诚中者也。未言而信，弗召而至，或先之也。忣于不己知者，不自知也。矝怛生于不足，华诬生于矜。诚中之人，乐而不忣，如鸮好声，熊之好经，夫有谁为矜？