(1)碱：碱土，含有盐分的土壤，古人从中取盐。《后汉书·西南夷传·冉》：“地有碱土，煮以为盐。”

(2)（kuì）：没有味道。

(3)质而不缦（màn）：看起来质朴无华却并非没有纹饰。质，质朴。缦，没有花纹的丝织品。

(4)文而不缋（huì）：看起来有纹彩却并非像五彩花纹的图案。文，纹理，花纹。缋，指彩色的花纹图案。《汉书·食货志下》：“乃以白鹿皮方尺，缘以缋，为皮币，直四十万。”颜师古注：“缋，绣也；绘五彩而为之。”

(5)威：使人畏惧慑服。怀：安抚。

(6)讷：忍住少说话。

(7)节：节度，限度。

中庸这种道德，它的实质内容没有一个确定的名称。因此说它咸却没有碱土的苦涩，平淡却不是没有味道，看起来质朴无华却并非没有纹饰，看起来有纹彩却并非像五彩花纹的图案。能够威慑人也能安抚人，能言善辩又能忍住少说话，变化多端没有常规，以通达事物为限度。

是以抗者过之(1)，而拘者不逮(2)。夫拘抗违中(3)，故善有所章(4)，而理有所失(5)。是故厉直刚毅，材在矫正，失在激讦(6)。柔顺安恕，每在宽容(7)，失在少决。雄悍杰健，任在胆烈(8)，失在多忌。精良畏慎，善在恭谨，失在多疑。强楷坚劲(9)，用在桢干(10)，失在专固(11)。论辩理绎(12)，能在释结，失在流宕。普博周给，弘在覆裕(13)，失在混浊。清介廉洁，节在俭固，失在拘扃(14)。休动磊落(15)，业在攀跻(16)，失在疏越(17)。沉静机密，精在玄微，失在迟缓。朴露径尽(18)，质在中诚(19)，失在不微(20)。多智韬情(21)，权在谲略(22)，失在依违。及其进德之日不止，揆中庸以戒其材之拘抗(23)，而指人之所短以益其失，犹晋楚带剑递相诡反也(24)。