《汉书》共一百篇，分十二纪、八表、十志、七十列传。关于汉武帝以前的史事，基本上取材于《史记》，但因是“奉诏而作”，且班固本人是个正统的儒者，当时也是儒道最盛的时期，因此不像《史记》那样富于激情与人情，文笔上也不如《史记》那样挥洒自如，而处处流露出比较刻板的官方正统意识。从此以后各朝的所谓“正史”基本都沿袭了《汉书》的官方正统化风格，在体裁上也“自尔迄今，无改斯道”了。

高帝求贤诏

高帝即汉高祖刘邦，西汉开国皇帝，字季，沛（今江苏沛县）人。他认识到人才对于巩固统治的重要意义，因此颁布此诏令，在全国范围内征求贤才。

盖闻王者莫高于周文89，伯者莫高于齐桓89，皆待贤人而成名89。今天下贤者智能岂特古之人乎89？患在人主不交故也，士奚由进90！今吾以天之灵、贤士大夫定有天下，以为一家，欲其长久，世世奉宗庙亡绝也90。贤人已与我共平之矣，而不与吾共安利之，可乎？贤士大夫有肯从我游者，吾能尊显之。布告天下，使明知朕意。御史大夫昌下相国90，相国酂侯下诸侯王90，御史中执法下郡守90，其有意称明德者90，必身劝，为之驾，遣诣相国府，署行、义、年90。有而弗言，觉免。年老癃病90，勿遣。

盖：发语词。王（wànɡ）：动词，成就王业。周文：周文王。

伯（bà）：称霸。齐桓：齐桓公，“春秋五霸”之首。

待：依靠。

特：只。

奚：何。

亡（wú）：无。

御史大夫：汉朝中枢机构的最高长官之一，掌管机要文书和监察事务。相国：后称“丞相”，处理国家政事的最高行政长官。

酂（zàn）侯：即萧何。

御史中执法：又称“御史中丞”，地位仅次于御史大夫。郡守：郡的最高长官。

意：名声。称（chèn）：相副。明德：才德。